Ogni nuovo sito inizia con un post predefinito “Ciao mondo!”—una pietra miliare digitale solitamente intesa per testare il database e poi essere rapidamente eliminata. Come professionista dell’architettura che fa il suo ingresso nel proprio spazio digitale, ho deciso di riadattare questo segnaposto. Invece di un saluto generico, diamo il benvenuto a una delle città europee più stratificate strutturalmente e ingiustamente sottovalutate: Marsiglia. L’architettura di Marsiglia è in realtà piuttosto unica e ho avuto modo di scoprirlo nel corso di una settimana durante la cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Parigi 2024.
Mentre Parigi domina il discorso architettonico francese, il mio tempo a Marsiglia ha rivelato un laboratorio vivente di trasformazione urbana, innovazione dei materiali e cruda espressione strutturale. Ecco uno sguardo alla narrativa architettonica della città, raccontata attraverso gli spazi che ho esplorato.
Il punto più alto: la dominanza strutturale di Notre-Dame de la Garde
Ho iniziato la mia esplorazione cercando di comprendere la città dal suo punto di osservazione più imponente. Sono andato a vedere Notre-Dame de la Garde, che ancora fisicamente e visivamente Marsiglia.
Progettata da Henri-Jacques Espérandieu a metà del XIX secolo, la basilica è un capolavoro dello stile romanico-bizantino. Dal punto di vista dell’ingegneria strutturale, l’edificio è affascinante a causa dell’enorme sfida logistica delle sue fondamenta: è ancorato direttamente a uno sperone di calcare alto 149 metri. Mi sono preso del tempo per esaminare la straordinaria policromia delle facciate. La deliberata giustapposizione di calcare verde scuro di Firenze contro la pietra bianca di Calissanne crea un ritmo visivo che spezza i massicci volumi in muratura.
Il lungomare: un dialogo tra pietra e UHPC
Sono poi andato a vedere la città dall’acqua, prendendo una barca lungo la costa. Osservare una città portuale dal mare è essenziale per comprendere la sua logica spaziale e la pianificazione urbana.
Dall’acqua, la linea temporale architettonica della città è messa a nudo. Si nota immediatamente il netto contrasto tra la massiccia e impenetrabile muratura dello storico Fort Saint-Jean e l’involucro ultramoderno e poroso del vicino Mucem (Museo delle Civiltà dell’Europa e del Mediterraneo). Spostandosi lungo la costa, il dialogo tra il calcare grezzo e sbiancato dal sole delle Calanques e l’ambiente costruito evidenzia come la topografia costiera detti gli interventi strutturali di Marsiglia.
Il capolavoro della tensione moderna: Orange Vélodrome
Più tardi nel viaggio, sono andato alla partita di calcio inaugurale delle Olimpiadi di Parigi 2024, dove la Francia ha giocato contro gli Stati Uniti. Sebbene l’evento sportivo fosse storico, la mia attenzione è stata immediatamente monopolizzata dalla colossale architettura dell’Orange Vélodrome.
Costruito originariamente nel 1937, lo stadio ha subito una massiccia riconfigurazione guidata dallo studio di architettura SCAU, completata nel 2014. Ho studiato l’ampia copertura ondulata che ora definisce la struttura. Come professionista dell’architettura, vedere da vicino questo sistema di copertura è sbalorditivo.
Il tetto è costruito con una membrana in fibra di vetro traslucida in PTFE (politetrafluoroetilene) tesa su un massiccio reticolo di acciaio tridimensionale. Ho trovato geniale come la geometria ondulata della copertura non sia semplicemente una scelta estetica, ma una risposta strutturale altamente calcolata. La forma ondulata devia aerodinamicamente i feroci venti localizzati del Maestrale che battono regolarmente la regione, riducendo significativamente i carichi del vento sulla struttura primaria.
Inoltre, il guscio continuo funge da riflettore acustico. Intrappolando e amplificando l’energia della folla, l’architettura stessa partecipa attivamente all’atmosfera dello stadio, piuttosto che limitarsi a ospitarla.
Oltre il segnaposto
Marsiglia è una città in cui basiliche del XIX secolo si affacciano su strutture tensive parametriche all’avanguardia. Richiede di guardare oltre la superficie e di apprezzare il rigore ingegneristico necessario per costruire tra il mare e le montagne.
Questo post potrebbe essere un “Ciao mondo” per il mio nuovo sito, ma è anche un invito a guardare più da vicino l’ambiente costruito. Benvenuti nel blog.
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